The Brand New Heavies가 돌아왔습니다. 그들의 출현이 그들의 이름처럼 Brand New했던 90년대 초반의 영광을 고스란히 재현하려는 듯 “The Brand New Heavies의 목소리”라 일컬어지는 엔디아 대븐포트(N'dea Davenport)를 대동하고 말이죠. 그동안 프론트 여성 보컬리스트를 제외한 세 명의 멤버들 드럼의 얀 킨케이드(Jan Kincaid)와 기타의 사이몬 바쏠로뮤(Simon Batholomew) 그리고 베이스의 앤드류 레비(Andrew Levy)는 학창시절을 함께 한 친구들다운 끈끈한 우정으로 처음 결성된 85년 이후 지금까지 한 번의 멤버 교체도 없이 꾸준히 함께 활동해 왔지요. 웃자고 하는 소리입니다만 이들의 잦은 여성 보컬리스트 교체는 바로 이 남성 멤버들 간의 지나친(?) 결속이 빚어낸 결과가 아닐까요? 어쨌거나 이 세 명의 남성 멤버들의 여성보컬을 선택하는 눈들은 대단히 날카롭고 정확했습니다. 초대 보컬리스트로 두 장의 앨범을 발표한 엔디아 대븐포트(N'dea Davenport) 그리고 마이클 잭슨(Michael Jackson)의 작곡 파트너로 "Man in the mirror"를 같이 만들고 “I can't stop lovin' you"를 같이 부르기도 했으며 Quincy Jones의 명반 <Back on the block>에서 작곡자로 보컬리스트로 역량을 과시한 시다 개럿(Siedah Garrett)과 함께 특히 우리나라 팬들에게 많은 사랑을 받은 ”You are the universe"가 수록된 <Shelter>를 발표하기도 했구요. <We won't stop>에서의 Sy Smith 도 개성 넘치는 보컬리스트였습니다. 우리에게도 인기 시트콤으로 잘 알려진 앨리 맥빌(Ally McBeal)에 간간히 등장해 노래를 부르는 그녀의 모습은 어찌나 사랑스럽던지요. 바로 지난 앨범인 <All about the funk>는 상업적으로 그리고 음악적으로도 이전 앨범들에 비하면 다소 떨어지는 결과를 얻었습니다만, 보컬리스트였던 니콜 루소(Nicole Russo)역시 앨범 발표와 함께 이루어진 내한공연에서 자신만의 아우라를 우리에게 선보인바 있습니다. 그리고 10년이 넘는 오랜 세월을 거쳐 마침내 다시 엔디아 대븐포트(N'dea Davenport)와 함께 <Get used to it>을 발표하기에 이릅니다.
물론 The Brand New Heavies는 여성 보컬의 카리스마에만 의존하는 밴드는 아닙니다. 그들의 트레이드 마크라 할 수 있는 건조하고 타이트한 사운드의 구성은 드럼의 얀 킨케이드(Jan Kincaid)가 구사하는 바로 옆에서 두들기는 듯 생생한 스네어의 터치와 앤드류 레비(Andrew Levy)가 연주하는 성실한 베이스 라인에 힘입은 바 큽니다. 사이몬 바쏠로뮤(Simon Batholomew)의 기타는 무리하게 곡 전체를 끌고 가려 하기 보단 꼭 필요한 양념의 구실을 함으로 자신들의 사운드를 더욱 풍성하게 하고 있구요. <Get used to it>의 자신만만한 첫 곡 “We've got"은 앞서 얘기한 그들이 가지고 있는 특징과 재능들에 관한 생생한 반증인 셈입니다. 이어지는 두 번째 트랙인 “I don't know why(I love you)"는 <Shelter>에서 캐롤 킹(Carole King)의 ”You've got a friend"를 꿈틀거리는 펑키함으로 바로 전작인 <All about the funky>에서 레게의 제왕 지미 클리프(Jimmy Cliff)의 “Many rivers to cross"를 헤비하게 새롭게 묘사했던 것처럼 스티비 원더(Stevie Wonder)의 고전을 멋지게 리메이크 해냈습니다. 앨범 타이틀의 영광을 차지한 “Get used to it" 역시 이 앨범을 대표하는 트랙으로 모자람이 없습니다. 무겁게 꿈틀대는 베이스와 날카롭게 귀를 찢는 스네어 소리 그 사이를 부유하는 보컬의 음색은 자신이 가진 스피커의 성능을 시험하기에 딱 좋은 곡이 아닐까 하는데요. 가사를 꼼꼼히 확인하진 못했습니다만 제목만으론 다소 민망하고 징글맞기도 한 “Sex God"에서 다시 한 번 확인할 수 있는 얀 킨케이드(Jan Kincaid)와 앤드류 레비(Andrew Levy)의 두툼한 리듬섹션의 조화는 5분에 이르는 대중음악으로선 제법 긴 런닝타임을 마치 순간처럼 여겨지게 합니다.
아쉽게도 혹은 다행스럽게도 네 명의 헤비즈들은 새 앨범 <Get used to it>을 통해 눈이 번쩍 뜨일 만큼 새로운 무언가를 우리에게 들려주려는 시도는 하지 않고 있습니다. 게다가 워낙에 마음에 들었던 곡들인지 2003년, Sy Smith를 히로인으로 내세워 발표한 앨범 <We won't stop>의 수록곡 가운데 ”We won't stop", "Music", 그리고 “Love is" 이 세 곡을 <Get used to it> 에도 재수록하고 있는데요. 뭐, 좋은 곡들이란 건 인정합니다. 더구나 재 수록된 “Music" 같은 곡은 AMG에선 그대로 번역하자면 ”영광스럽게 펄럭이고 있다.“ 라고 평가할 정도니까요. The Brand New Heavies는 5군데의 레이블을 옮겨 다닌 전력답게 꽤 많은 장수의 편집앨범들이 있습니다. 힛트곡들은 여러 종류의 버전으로 편집앨범에 실려 있고 그 버전들이 저마다 성실하게 편곡되었다고 보기엔 현실적인 그리고 인간적인 어려움이 따르겠지요. 하지만 “We wont stop"과 ”Love is" 같은 곡들은 엔디아 대븐포트(N'dea Davenport)의 보컬음역에 맞춰 동네 노래방 기계에서도 가능한 Key의 수정도 없이(뭐, 그녀에게도 그 음역대가 꼭 맞았다면 할 말이 없습니다만) 과거 녹음된 소스에서 간단한 편집과 악기간의 발란스만 다시 손을 본 뒤 그대로 수록하는 일종의 직무유기의 혐의마저 솔솔 풍기고 있단 말입니다. 우리 모두가 알고 있는 것처럼 음악은 이제 엔터테인먼트 산업의 가장 맛있는 부분을 게임과 영화산업에 내어준 지 오래입니다. 피자 끄트머리만 온통 어지러운 식탁에선 수많은 장르와 새로운 변종들이 조금이라도 치즈가 많이 묻어있는 조각을 차지하려 어지럽게 다투고 있구요. 과거 얀 킨케이드(Jan Kincaid)가 말한 바 “(어떤 의미에선) 댄스음악이 다른 모든 음악들의 개혁을 선도한다고 볼 수 있다.” 란 자신만만한 선언 역시 이제는 유통기한 지난 편의점의 김밥처럼 아무도 거들떠보지 않는 꼴이 되었습니다. 그런데 말이죠. 바로 그렇기 때문에 이들의 새 앨범이 <Get used to it> 이라는 타이틀을 달고 나온 게 아닐까 하는 생각이 듭니다. “하고 싶은 일과 할 수 있는 일을 구별할 줄 알아야 어른이다.“ 라는 케케묵은 경구를 굳이 인용하지 않아도 그들은 이 혼탁한 음악씬에서 자신들이 .... ....
I don’t know why I love you I don’t know why I love you I don’t know why I love you But I love ya'.
Always treat me like a fool Kick me when I'm down that's your rule I don’t know why I love you But I love you yeah yeah yeah yeah Oh you never never stop your Cheatin' ways with that other girl You laugh in my face Now how long must I be disgraced? Cause I love ya' baby baby, baby, baby
I don’t know why I love you I don’t know why, why I love you. I don’t know why I love you but I love you yeah yeah yeah yeah.
You throw my heart down in the dirt You made me cry on this cold black earth, Baby, I never knew how much love could hurt Until I loved you. Baby baby baby baby baby. Can't stop I can't stop crying can't you see Here I'm pleadin' on my knees I'm on my knees Wont you help me, help me baby please Cause I love you, I love you I love you Baby.
Baby baby please stop, Baby baby please stop Can't you see I'm on my knees? Why won't you just help me please? Baby just believe baby just stop ah huh ah huh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh baby make believe I love you love you love you love you love you love you love you love you baby
(These days why ya' breaking?) (These days why ya' breaking my heart?) (Why ya' gonna' break my heart?)
Oh oh I can't take it no more baby make me wanna' scream
(Why ya' gonna' break my heart)
ah huh ah huh oh oh (These days why ya' breaking?) oh oh oh oh (These days why ya' breaking my heart?) oh oh (Why ya' gonna' break my heart?) oh oh oh oh oh (Why ya' gonna' break my heart?)
I don’t know why I love you I don’t know why I love you I don’t know why I love you But I love ya'.
Always treat me like a fool Kick me when I'm down that's your rule I don’t know why I love you But I love you yeah yeah yeah yeah Oh you never never stop your Cheatin' ways with that other girl You laugh in my face Now how long must I be disgraced? Cause I love ya' baby baby, baby, baby
I don’t know why I love you I don’t know why, why I love you. I don’t know why I love you but I love you yeah yeah yeah yeah.
You throw my heart down in the dirt You made me cry on this cold black earth, Baby, I never knew how much love could hurt Until I loved you. Baby baby baby baby baby. Can't stop I can't stop crying can't you see Here I'm pleadin' on my knees I'm on my knees Wont you help me, help me baby please Cause I love you, I love you I love you Baby.
Baby baby please stop, Baby baby please stop Can't you see I'm on my knees? Why won't you just help me please? Baby just believe baby just stop ah huh ah huh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh baby make believe I love you love you love you love you love you love you love you love you baby
(These days why ya' breaking?) (These days why ya' breaking my heart?) (Why ya' gonna' break my heart?)
Oh oh I can't take it no more baby make me wanna' scream
(Why ya' gonna' break my heart)
ah huh ah huh oh oh (These days why ya' breaking?) oh oh oh oh (These days why ya' breaking my heart?) oh oh (Why ya' gonna' break my heart?) oh oh oh oh oh (Why ya' gonna' break my heart?)
I don’t know why I love you I don’t know why I love you I don’t know why I love you But I love ya'.
Always treat me like a fool Kick me when I'm down that's your rule I don’t know why I love you But I love you yeah yeah yeah yeah Oh you never never stop your Cheatin' ways with that other girl You laugh in my face Now how long must I be disgraced? Cause I love ya' baby baby, baby, baby
I don’t know why I love you I don’t know why, why I love you. I don’t know why I love you but I love you yeah yeah yeah yeah.
You throw my heart down in the dirt You made me cry on this cold black earth, Baby, I never knew how much love could hurt Until I loved you. Baby baby baby baby baby. Can't stop I can't stop crying can't you see Here I'm pleadin' on my knees I'm on my knees Wont you help me, help me baby please Cause I love you, I love you I love you Baby.
Baby baby please stop, Baby baby please stop Can't you see I'm on my knees? Why won't you just help me please? Baby just believe baby just stop ah huh ah huh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh baby make believe I love you love you love you love you love you love you love you love you baby
(These days why ya' breaking?) (These days why ya' breaking my heart?) (Why ya' gonna' break my heart?)
Oh oh I can't take it no more baby make me wanna' scream
(Why ya' gonna' break my heart)
ah huh ah huh oh oh (These days why ya' breaking?) oh oh oh oh (These days why ya' breaking my heart?) oh oh (Why ya' gonna' break my heart?) oh oh oh oh oh (Why ya' gonna' break my heart?)