'건반 위의 작은 세상'은 어린이를 위한 신동일의 창작 피아노 모음곡집이다. 기교적으로 단순하면서도 음악적으로 새로운 경험을 할 수 있도록 작곡되었다. 음악적으로 난해하지 않으면서 일반적인 서양의 피아노곡들과 다른 울림을 갖고 있다. '건반 위의 작은 세상'에 수록된 피아노 곡들은 모두 작곡가의 어린 시절 기억을 바탕으로 우리 어린이의 삶과 동떨어지지 않은
. 생활 속의 이미지들을 음악적으로 형상화시켰으며, 작곡가의 어린 시절에 대한 추억이기도 하다. '건반 위의 작은 세상'에 실린 곡들은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있는데, 서양의 장,단조 음계에 바탕을 두면서 좀 더 소박하고 친근한 느낌이 들도록 작곡된 서정적인 음악과 우리 민요 풍의 가락에 서양적이지 않은 울림을 느낄 수 있도록 새로운 방식의 화성을 사용한 곡들로 구성되었다. '건반 위의 작은 세상'은 어린이들이 새로운 음악 세계를 체험함으로써 음악에 대한 편견을 갖지 않도록 하고 좀 더 다양한 음악이 우리 사회를 풍성하게 만들어 주기를 바라면서 만든 작품이다. .... 
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