1980년대에 작곡가들은 과거로의 회귀, 또는 독자적인 실험의 두 가지 길을 걸었다. 영국 작곡가 퍼니호그나 피니시는 “새로운 복잡성”이란 사조 아래 연주자들에게 높은 테크닉을 요구했고, 미국의 번스타인과 볼프는 전통과 그들만의 스타일의 조화로 현대적 스타일을 창조했다. 컴퓨터를 사용해 확률론적 수법을 창조한 크세나키스나 라벨의 <물의 희롱>과 <소나티네 1악장>을 인용한 쉬리아노의 곡도 무척 인상적이다. 또한, 동시대 작곡가들에게 많은 신뢰를 얻고 있는 윈스턴 초이의 탄탄한 연주 또한 으뜸이다.
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