하퍼스는 6년동안 부산을 기반으로 활동하며 국내에서는 아직 생소하고 낯선 장르인 로커빌리 음악을 대중들에게 알리기 위해 노력해왔다. 그동안 밝고 신나는, 춤추기 좋은 음악을 주로 선보였던 이유는 대중들에게 좀 더 친근하게 다가가기 위함이었다. 하지만 이들은 최근 수많은 대화를 통해 '한국형 로커빌리'를 만들어내자는 새로운 공통의 지향점에 도달했다. '한국형 로커빌리'란 국내 대중들이 수용하기 쉬우면서도 '음악성'이 있어야하고, 예전의 것을 따라하는 것이 아니라 '바로, 지금, 우리'의 감정을 표현하는 것이라고 정의했다.
지금껏 보여진 밝은 이미지 뒤에 가려진 우리의 민낯을 선보이자는 목표를 가지고 하퍼스는 1년여 시간동안 앨범작업에 몰두했다. '우리의 이야기'가 담겨야한다는 원칙을 기준으로, 가사와 내용에 더 많은 비중을 두고 멤버 모두가 함께 작사/작곡에 힘을 쏟았다. 또한 과감한 변화를 위해 기존의 화려한 일렉트릭 사운드와 솔로잉을 탈피하고 컨트리 음악 기반의 어쿠스틱 사운드를 중심으로 모든 곡을 작업하였다. 이것은 노래가 담고있는 메세지를 쉽게 전달하기위한 의도가 담긴 판단이었다. 그리고 바리톤 색소폰, 하모니카 등 다양한 요소를 첨가해 3인조 구성의 단조로움을 줄이고자 노력하였다. 그리하여 아직 미완성이지만 어느정도 '한국화'된 로커빌리에 대한 스케치를 끝내고 다양한 색을 입힌 음반 'SIDE B'를 만들어냈다.
[Track Review]
1. Country Road(작사/작곡 김경수)
Vocal/Guitar 김경수, Bass/Chorus 현성용, Drum/Chorus 이광혁
부산에서 홀로 로커빌리 음악을 지켜나가는 것은 외롭고 가끔 서럽기도 하다. 하지만 올드하고 빈티지한 멋을 가지고 있는 로커빌리 음악에 대한 애정을 지켜나가겠다는 의지를 표현한 곡이다. 김경수의 멋스런 기타리프와 보컬, 현성용의 휘몰아치는 베이스 솔로, 깔끔한 코러스가 잘 어우러진 트랙.
2. Secret Place(작사/작곡 이광혁)
Vocal/Guitar 김경수, Bass/Chorus 현성용, Drum/Chorus 이광혁, Baritone Saxophone 이종섭
이번 EP 앨범의 타이틀곡이다. 아무에게도 알리고 싶지않은 둘만의 비밀장소, Secret Place. 음울한 분위기이지만 몽환적인 기타소리와 중독적인 후렴구가 매력적인 트랙. '버스트오케스트라'에서 활동 중인 바리톤 색소포니스트 '이종섭'의 연주가 돋보인다.
3. 모순(작사/작곡 현성용)
Vocal/Guitar 김경수, Bass/Chorus 현성용, Drum/Chorus/Harmonica 이광혁
하퍼스의 리더인 현성용이 2019년 'Happy Hoppers Day'에서 선보인 곡으로 감성적인 멜로디와 솔직한 가사가 가슴에 와닿는 곡이다. 모순적인 면이 많은 우리 모두에게 그럴 수 있다고, 그런 자신을 더 아껴주자고 위로하는 곡이다. 무수히 반복되는 노래안에서 자신의 모순들을 한번씩 떠올려봤으면 한다. 아! 이광혁의 하모니카 연주를 듣는 재미도 놓치지 마시길.
4. 여행(작사 이광혁, 작곡 이광혁/김경수)
Vocal/Guitar 김경수, Bass/Chorus 현성용, Drum/Chorus 이광혁
하퍼스 멤버들이 함께 제주도로 여행갔을 때 즉흥적으로 만든 노래를 작업한 곡이다. 이번 앨범에서 가장 신나는 곡이며, 컨트리/로커빌리 음악을 하퍼스만의 느낌으로 잘 표현한 곡이다. 멤버들이 가장 아끼는 곡이기도 하며 여행에 대한 멤버들의 질문과 대답, 해석이 흥미롭다. 여행을 시작할 때 꼭 들어볼 것!
총 네 곡으로 구성된 하퍼스의 어쿠스틱 EP앨범 'SIDE B'.
한국형 로커빌리 음악을 찾아가는 그들의 여정이 어디까지 갈 수 있을지 함께 기대해보자. ....
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